Выдающиеся отечественные спортивные достижения XX века явились результатом массовой подготовки рабочих, колхозных и армейских спортсменов и учащейся молодежи профсоюзными спортивными обществами и клубами. Огромная роль в деле широкой пропаганды физической культуры и спорта принадлежала плакату. Традиции любительского спорта в России были заложены еще в конце XIX века, когда спортивные состязания стали новым увлекательным зрелищем; сначала велосипедные, а затем - лыжные и конькобежные гонки, состязания по плаванию и лаун-теннису, товарищеские футбольные матчи. Передовой педагогикой активно пропагандировалось приобщение детей к физической культуре и спорту. После окончания Гражданской войны в нашей стране физическая культура и спорт приобрели массовый организованный характер. Бесспорно, причиной тому стали как государственная политика, направленная на укрепление здоровья, физическое развитие и организацию досуга молодежи, так и общемировые тенденции послевоенных лет. В это время в Западной Европе развитие рабочего спорта в рамках профсоюзных движений представлялось одной из форм политической борьбы. В середине 1920-х годов руководству Советской России становится ясно, что без международной демонстрации спортивных достижений убедительно доказать преимущества социалистического строя невозможно. Конец 1920-х годов ознаменовало строительство спортивных сооружений, самое крупное из которых - стадион им. Томского (Динамо) в Петровском парке в Москве - готовилось к мировой рабочей спартакиаде 1928 года. Политическое значение рабочих спартакиад было огромно. В определенной степени они явились альтернативой Олимпийским играм 1928 (Амстердам) и 1932 (Лос-Анджелес) года. Спартакиада 1928 года была первым международным праздником на земле молодого государства. К этому времени плакат имел опыт рекламы спортивных праздников и товарищеских состязаний по отдельным видам спорта. Новой задачей для него стала пропаганда физической культуры в целом. В. Пшеничников создал уникальную рекламу Всероссийского физкультурного праздника 1927 года, предшествовавшего Спартакиаде. В начале 30-х годов в спортивный плакат пришел А. Дейнека. Его лист "Работать, строить и не ныть!..", выполненный в лучших традициях молодого советского искусства конца 20-х годов, продемонстрировал высокий образец пропаганды физической культуры. Проведение массовых спортивных мероприятий, соревнований, спартакиад, участие физкультурников в праздничных майских парадах на Красной площади стало традиционным для столицы. Красочные рекламные листы с изображением спортсменов не только украшали городские улицы, но и активно агитировали за занятия спортом. Спортивный плакат пропагандировал здоровье и молодежный идеал красоты, представлял нового героя - ударника производства и отличного физкультурника. В середине 30-х годов развитие спортивного движения достигло апогея. Регулярно проводились спартакиады профсоюзов, студентов, пионеров и школьников. Укрепилась материальная база спорта. Огромное внимание уделялось пропаганде физической подготовки в Красной Армии и развитию военно-технических видов спорта. Афиши спортивных состязаний стали важной частью городского оформления. Прозвучал лозунг "Все мировые рекорды должны быть нашими!" (плакат В. Говоркова. 1935). СССР готовился к участию в Олимпийских играх в Берлине (1936), чтобы продемонстрировать всему капиталистическому миру свою спортивную мощь. Надо отметить, что можно было гордиться многими советскими спортсменами, а имена братьев Георгия и Серафима Знаменских, ставших в 1936 году заслуженными мастерами спорта, знал каждый школьник. Одним из самых ярких периодов в истории плаката стал конец 40-х годов. После победы над фашистской Германией, которая подняла авторитет СССР, подготовка советских спортсменов к международным соревнованиям была выдвинута в качестве приоритетной политической задачи. Неуспехи в отдельных видах спорта показали необходимость широкой подготовки спортивной смены. Прозвучал лозунг "Молодежь - на стадионы!" (плакат Л. Голованова, 1947). Страна вступила в знаменитое спортивное десятилетие, блестяще завершившееся строительством спортивного комплекса в Лужниках и проведением Спартакиады народов СССР 1956 года, когда спорт в стране по-настоящему приобрел массовый характер. Не был забыт ни один вид спорта. Впервые стали пропагандироваться его игровые виды: футбол, баскетбол, волейбол, а также зимние виды спорта и гимнастика. Регулярно проводимые соревнования 40-х-50-х годов рекламировал Б. Зеленский, демонстрируя в плакате гибкость и пластику спортсменов; пропагандировал силу В. Корецкий; атлетически сложенное тело воспели Л. Голованов и А. Кокорекин, который оставался ведущим художником 50-х годов. В создании плакатов принимали участие В. Иванов, П. Караченцов, С. Луппов, М. Длугач, В. Храповицкий и другие авторы. Плакаты к Спартакиаде выполнил В. Иванов ("Спартакиада народов СССР - смотр сил и мастерства!". 1955). Во второй половине 50-х годов в спортивный плакат пришли молодые художники 0. Савостюк, Б. Успенский, Н. Терещенко, Б. Решетников. В. Каленский и И. Каленская. Обратились к пропаганде спорта и физической культуры В. Сачков. М. Громыко. Жизнеутверждающий характер плакатов начала 60-х годов соответствовал настроению страны, отражал успехи спортсменов на международных соревнованиях. Особенно успешными были выступления молодых гимнасток и пловчих. Плакат активно пропагандировал здоровое красивое тело, физическую культуру, привлекал к занятиям спортом молодежь. Во второй половине 1960-х годов плакат утратил свежесть и теплоту и приобрел формальный характер. Он навсегда потерял главного героя - красивого и сильного спортсмена, превратившегося в холодный застывший символ. Конец 1970-х годов отмечен подготовкой к проведению в Москве Олимпийских игр 1980 года - беспрецедентного по масштабам мероприятия в истории страны и Москвы. Серия Олимпийских плакатов придала праздничный настрой улицам столицы. Но пафос борьбы за наивысшие спортивные достижения отразили стадионы и экраны телевизоров.
